Український Музей гончарства був заснований 11 березня 1986 року в Опішні. Музей швидко розвинувся, ставши національною скарбницею гончарського мистецтва України та важливим культурно-освітнім закладом.
Основною метою діяльності музею-заповідника є збирання, наукове вивчення та популяризація українського гончарства. У складі музею-заповідника функціонують різноманітні науково-дослідницькі центри, зокрема центри спеціальних методів дослідження кераміки, інформації та джерелознавства, збереження мистецьких традицій і розвитку духовної культури. Це сприяє науковому розширенню знань про гончарство та його впливу на українську культуру.
Опішня, де розташований музей, стала центром, де зібрався значний науковий колектив з великим інтелектуальним потенціалом у галузі дослідження гончарства. Вчені цього колективу займаються розробкою 22 наукових тем з археології, історії, етнографії, мистецтва та технології кераміки, а також активно співпрацюють з провідними керамічними музеями та організаціями в різних країнах.